Harley-Davidson FL Panhead series diperkenalkan untuk pertama kalinya pada tahun 1941 dilengkapi dengan mesin Knucklehead V-Twin dan leading-link front suspension, bagian belakang menggunakan desain hard tail rear.
Pada tahun 1948 mengalami perombakan dan upadate pada mesinnya dengan menggunakan mesin Panhead V-Twin yang meningkatkan performa Harley-Davidson FL Series, setahun kemudian pada tahun 1949 suspensi diganti dengan “Hydra-Glide” sebuah garpu teleskopik yang memiliki tehnologi hidraulik dipadukan dengan front drum brake yang berukuran besar.
Dengan dilakukannya perombakan dan update sehingga meningkatkan handling dan sistem pengereman, alhasil Harley-Davidson FL tahun 1949 menjadi motor pilihan terpopuler dikalangan para enthusiast dan penggemar motor gede serta para kolektor.
Dengan mengganti mesin Knucklehead dengan mesin Panhead ini dipertimbangkan sangat signifikan, karena mesin V-Twin tersebut memiliki valve cover yang terlihat seperti sebuah wajan penggorengan yang terbalik, yang akhirnya digunakan sebagai nama dari mesin tersebut “Panhead”. satu hal lagi perubahan yang paling signifikan selain Valve covernya, ada penambahan self-adjusting hydraulic lifter dan Cylinder head yang terbuat dari bahan alumunium sehingga bobot motor berkurang dan memiliki sistem pendinginan yang lebih baik.
Harley-Davidson FL ditawarkan dengan mesin 74 cubic inchi Pan Head dan 61 cubic inchi yang digunakan dipada versi EL. tidak diragukan lagi kedua motor yang menggunakan mesin panhead tersebut bergaya chopper yang telah menjadi motor icon pada tahun 1969 yang digunakan pada film Easy Rider yang dibintangi oleh Peter Fonda, Dennis Hopper dan Jack Nicholson. motor yang dikendarai Fonda dan Hoper dibangun dengan menggunakan mesin Panhead, dan motor yang dikendarai oleh Fonda dijuluki dengan “Captain America” sedangkan motor yang dikendarai oleh Hopper dijuluki dengan “Billy Bike”.
Harley-Davidson terus memproduksi mesin Panhead dari tahun 1948 hingga tahun 1965 yang akhirnya digantikan dengan mesin Shovelhead. Mesin panhead tersebut telah beredar dipasaran terhitung lebih dari 69 tahun dari sejak pertama kali diperkenalkan dan hingga sekarang ini masih bisa mendapatkan motor baru dengan mesin panhead, hal ini berkat kerjasama dengan perusahaan seperti S&S dalam melakungan pengembangan dan perbaikan.
Desain mesin panhead sangat sederhana dan solid sehingga mesin panhead ini masih banyak yang terselamatkan hingga dijaman modern sekarang ini, perbaikan bisa dilakukan dengan menggunakan alat-alat yang ada dirumahan dan manual usernya juga masih dengan mudah didapatkan.
Harley-Davidson FL Panhead tahun 1949 yang ada difoto memiliki fitur garpu depan menggunakan suspensi ’Hydra-Glide” motor ini cukup terkenal dan pernah menjadi koleksi pembalap terkenal John Couch. motor ini juga pernah menjadi bintang pada sebuah film tv series yang populer yaitu “Chassing Classic Car” yang dibintangi oleh Wayne Carini. sudah direstorasi, jarak tempuh yang diraih pada odometernya tertera 193 mil. Motor tersebut dilelang dengan batas pasang bid mulai 16 Agustus 2017 hingga 19 Agustus 2017. ditafsirkan harga motor tersebut antara $30.000 hingga $ 35.000.
