Bukan rider tuan rumah, Apiwat Wongthananon lah yang berhasil mengumangkan lagu kebangsaan Thailand di gelaran Asia Road Racing Championship (ARRC) kelas AP250 di Jepang, Sabtu (4/6/2016).
Senang bukan kepalang, ekspresi dari Apiwat setelah menyelesaikan race 1 AP250 di Sirkuit Suzuka. Selepas balapan dimulai, Takehiro Yamamoto langsung berinisiatif memimpin didukung oleh rekan setim di Trickstar Racing, Ayumu Tanak dan Takashi Yasuda.
Tapi, Apiwat tak gentar meski mendapatkan pengawalan ketat dari tiga rider Jepang itu. Apiwat mampu menaklukan mereka satu persatu.
Puncaknya, Apiwat memaksa Yamamoto untuk melajukan motor lebih kencang. Kondisi ini ternyata berimbas terhadap racing line-nya. Yamamoto ‘terjebak’ dan mengambil jalur paling luar, sementara Apiwat melakukan sedikit rear wheel steering untuk masuk ke bagian dalam tikungan.
Apiwat pun menuju garis finish lebih dulu dibanding Yamamoto. Sayang, penampilan rider Indonesia di paruh pertama ini masih belum maksimal.
Imanuel Pratna yang start di grid ketiga tak bisa beradaptasi bertarung di rombongan depan dan masih bisa menuntaskan balap di urutan 9. Sedangkan Rey Ratukore juga tampak mengalami kendala teknis saat bertarung dengan Anupab Sarmoon.
Hasil race 1 ARRC AP250 Jepang:
